全国象棋个人锦标赛创办于1956年，每年举行一届，是全国最高水平的象棋赛事之一。赛事以各省、自治区、直辖市、计划单列市、各行业体协等为参赛单位，参赛人数约200人左右。1960年国务院副总理陈毅元帅在全国个人锦标赛比赛期间曾两次亲临赛场观战，并在大会闭幕式上发表了热情洋溢的讲话，同时还亲自给获得这次比赛优胜名次的团体和个人发奖。
多年来，上海象棋处于全国领先地位，一直得到社会各界的关注和支持，在国际上亦有着广泛的影响力。今年恰逢胡荣华首次个人赛夺冠60周年。有基于此，上海棋院于2019年向国家体育总局棋牌运动管理中心申办此项赛事，旨在传承和弘扬中国优秀传统文化，促进和兄弟省市间的棋艺交流，并推动上海象棋事业进一步发展。